Los extintores que más se usan en Chile son de polvo químico seco (PQS), dióxido de carbono (CO2), espuma, clase K y agente limpio. Cada uno sirve para ciertas clases de fuego, así que el correcto depende de lo que se puede quemar donde lo vas a poner. Si dudas, el PQS tipo ABC es el de uso general: apaga sólidos, líquidos inflamables y equipos eléctricos.
Primero, las clases de fuego
La norma chilena NCh 934 clasifica los fuegos según el material que se quema. La etiqueta de cada extintor muestra las letras de las clases que puede apagar, y ahí está la respuesta a "¿sirve para esto?".
| Clase | Qué se quema | Dónde pasa |
|---|---|---|
| A | Sólidos: madera, papel, telas, plásticos | Casas, oficinas, bodegas, colegios |
| B | Líquidos y gases inflamables | Talleres, servicentros, bodegas de pintura o solventes |
| C | Equipos eléctricos con corriente | Tableros, salas de servidores, cajas y computadores |
| D | Metales combustibles, como magnesio o sodio | Industrias y laboratorios específicos |
| K | Aceites y grasas de cocina | Restaurantes con freidoras, planchas y hornos |
Los tipos de extintor y para qué sirve cada uno
- Polvo químico seco (Clases A, B y C): El de uso general. Interrumpe la combustión y apaga sólidos, líquidos inflamables y equipos eléctricos. Deja un polvo fino que hay que limpiar después. Es el que va en casas, oficinas, bodegas y autos.
- Dióxido de carbono (Clases B y C): Apaga desplazando el oxígeno y no deja residuos, por eso se usa junto a tableros, servidores y computadores. No es bueno para madera o papel, que quedan con brasas.
- Espuma (Clases A y B): Cubre el combustible con una capa que corta los vapores. La nuestra es AR-AFFF, que además sirve en alcoholes y otros solventes que se mezclan con agua.
- Acetato de potasio (Clase K): El extintor de cocina profesional. Apaga aceites y grasas calientes de freidoras, planchas y hornos, donde el agua haría saltar el aceite.
- Agente limpio Halon Clean (Clases B y C): Se descarga líquido y se evapora rápido, sin residuos. Protege salas de cómputo, telecomunicaciones y equipos electrónicos sensibles.
- ABCDKLi (A, B, C, D, K y baterías de litio): Pensado para lugares donde hay baterías de litio, además de las clases de fuego comunes.
Hay dos casos especiales más. El CO2 Amerex de aluminio es de bajo magnetismo y se usa en salas de resonancia magnética. Y cuando el riesgo supera lo que cubre un extintor portátil, en bodegas o industrias, se usan carros extintores de 25, 50 o 100 kilos.
Qué extintor poner en cada lugar
Estas son las combinaciones que más recomendamos, las mismas que usamos al cotizar en cada comuna:
| Lugar | Extintor | Por qué |
|---|---|---|
| Auto o camioneta | PQS 1 kilo | Cabe bajo el asiento y apaga un amago de motor o de tapiz |
| Casa o departamento | PQS 4 kilos | Cubre la cocina y el living |
| Local u oficina | PQS 6 kilos y CO2 2 kilos | El PQS para el local; el CO2 junto a la caja y los computadores, sin dejar polvo |
| Restaurante | PQS 6 kilos y clase K 6 litros | El clase K para freidoras y planchas |
| Bodega o industria | PQS 10 kilos y CO2 5 kilos | El CO2 de 5 kilos para tableros de fuerza; carros donde hay combustibles |
| Sala de servidores | CO2 o Halon Clean | Ninguno deja residuos sobre los equipos |
Si tu lugar mezcla varios riesgos, combina extintores. Lo que no conviene es poner un solo equipo "para todo" donde hay freidoras o equipos delicados.
Cómo leer la etiqueta
Busca 3 cosas. Las letras de las clases de fuego, que te dicen para qué sirve. El potencial de extinción: un PQS de 6 kilos marca 6A-40B-C y uno de 1 kilo, 1A-2B-C; a mayor número, más fuego de esa clase puede apagar. Y la etiqueta de mantención, con la fecha de la última revisión.
En los de polvo, mira además el manómetro: la aguja tiene que estar en verde. Los de CO2 no tienen manómetro y se controlan por peso.
Cómo se usa, en corto
Tira el pasador, apunta a la base del fuego, aprieta la palanca y barre de lado a lado. Es el método PASS, y lo explicamos paso a paso, con los errores más comunes, en cómo usar un extintor.
Mantención y recarga
Cualquiera sea el tipo, el extintor necesita mantención al menos una vez al año, como exige el Decreto Supremo 594 en los lugares de trabajo. Se recarga después de cada uso, aunque haya sido breve. Y según las fichas técnicas de nuestros PQS, el cilindro necesita prueba hidrostática cada 5 años. El detalle está en cada cuánto se recarga un extintor.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el extintor más completo?
Para uso general, el PQS tipo ABC, porque cubre sólidos, líquidos y equipos eléctricos. Para cocinas profesionales, salas de servidores o baterías de litio hay extintores específicos que funcionan mejor.
¿Puedo usar un PQS en un computador o un tablero?
Sí, sirve para fuego eléctrico. Pero el polvo se mete en los equipos y puede dañarlos. Donde hay electrónica que quieres salvar, usa CO2.
¿Sirve un extintor de CO2 para la casa?
Sirve para un enchufe o un aparato que se prende, pero no para un sillón o una cortina. Para la casa conviene un PQS. Lo explicamos en qué extintor comprar para la casa.